Популярный учебник по сценарному мастерству под названием «Спасите котика» гласит, что хорошее повествование включает приятные поступки героев и их милое взаимодействие с животными. В то время как не слишком положительные персонажи зачастую создают проблемы для беззащитных существ. Этот жизненно важный принцип начинает фильм Сони Райзман «Картины дружеских связей» с довольно неожиданной ноты — с печального прощания с котом.
Маша (Мария Карпова) принимает трудное решение о том, чтобы усыпить своего старого питомца Фиму. Ветеринар, не заходя в квартиру, делает инъекцию прямо на пороге, бросая мохнатое тело в пластиковый пакет. В этот момент зрители становятся свидетелями глубоких эмоций Маши, которую пытается поддержать подруга Таня (Соня Райзман), принявшая в подарок вино, упакованное в тот же пакет. Несмотря на тонкую черно-белую палитру, этот фильм оказывается не артхаусной драмой, а теплым и смешным изображением жизни современных молодых людей.
Пройдя через свои переживания, Таня отправляется на пробы в очередной киноадаптации произведений Пушкина, а Маша тем временем поддерживает её морально. Его коллега Рустам (Руслан Братов) составляет сценарий и подвергает его самоцензуре, сглаживая острые углы, а Данила (Игорь Царегородцев) спорит с продюсером о правах на финальный монтаж своего проекта. Илья (Искандер Шайхутдинов), курьер, стремится успеть доставить заказы перед выходом на сцену театра. Все герои — выпускники ГИТИСа, и многие из них даже играют самих себя. Вскоре становится очевидно, что «Картины дружеских связей» доступны не только профессиональным артистам, но и широкой аудитории.
Настоящая душа фильма раскрывается во время прощания с другом Сашей (Александр Паль), который уезжает за границу. Сбор друзей, эмоциональные моменты, воспоминания и жизнерадостные песни создают атмосферу, когда они отправляются провожать его. Эти сцены имеют документальный оттенок: Соня Райзман удалось запечатлеть подлинные моменты из жизни, оставаясь верной действительности.
Как и в комедии Александра Фомина «По барам», «Картины дружеских связей» рассказывают о времени, когда дружба перестает быть чем-то само собой разумеющимся. Интересно, что фильм был создан небольшой группой друзей, где каждый актер снимался без гонорара, включая Евгения Цыганова, который играет наставника. Множество сцен основано на реальных событиях из жизни создателей, что придает фильму необычайную искренность и правдоподобность.
